荷包花是一年生或多年生草本植物，玄參科荷包花屬，葉片多皺摺，卵型，對生，有絨毛，葉柄短。花莖由叢生之葉片中抽出，花形蠻特殊，屬於繖房花序，有紅的、橙黃的及單色或有斑點及花紋，色彩繽紛。

荷包花有個唇形花冠，分上下二唇，上唇很小有帽蓋，下唇膨大成囊袋狀，花的蕊心生於上唇內側，下唇是個空氣囊，整體外型看起來相當有趣，也因花型囊狀極似姑娘彩綉綫織的錢包，被稱為荷包花。